Точний внесок генотипа в формування компонентів психіки оцінити важко із-за їх високої вариабельности. Як правило, не вдається виділити якусь ознаку, функціональний показник психічної діяльності (за винятком деяких простих безумовних рефлексів), який можна зв'язати з якими-небудь генами. Тим більше що навіть природжені особливості поведінки виявляються по-різному в залежності від ситуації.

З іншого боку, все-таки можна виявити деякі генетично зумовлені особливості діяльності нервової системи, що впливають на характер мислительних процесів, увагу, пам'ять і т. д., які мало або зовсім не залежать від зовнішньої середи або умов виховання. Наприклад, певний переважаючий ритм електричної активності мозку (ЕЕГ), характерний для пильнування людини, має дуже сильну генетичну детерминацию. Ця важлива обставина, оскільки характер ЕЕГ відображає рівень активації діяльності мозку, можливість досягнення оптимального рівня функціонування, необхідного для рішення певних задач.

Роль впливу зовнішньої середи на формування інших нервово-психічних особливостей значно вище. Прикладом цього є індивідуальні психофізіологічні особливості людини, що формуються в процесі його життя.