Телебачення показувало кожному, як живе інша (найбільш багата і успішна) частина населення Америки. Його безкоштовні передачі були можливі тільки завдяки продажу ефірного часу рекламодавцям, які люто нахваливали свої товари як під час передач, так і в проміжках між ними. Спочатку зроблена незграбно, реклама поступово стала неймовірно витонченою як візуально, внаслідок розвитку технологій, так і психологічно, оскільки цілі загони експертів присвятили себе вивченню людини на предмет того, як поефективніше що-небудь йому продати.

Рання телевізійна реклама була багато в чому заснована на гуморі - «Кожна дівчина може знайти собі хорошого чоловіка, але знайти хорошого перукаря - в наші дні це задача поважче». Подібно друкарської і радиорекламе, що існувала до них, ці рекламні ролики грали на людському страху виявитися а ніяковому положенні, лякаючи жахами типу «В. О. (body odor - запах тіла)». Але в основному вони просто показували нам всі ті приємні речі, які тільки і чекають, щоб ми їх купили.

Зручність проголошувалася по телебаченню як новий ідеал, а можливість одноразового використання речі - як засіб його досягнення. «Скористайся цим одного разу і виброси це геть». З очей геть - з серця геть. Вечері з напівфабрикатів в одноразових алюмінієвих піддонах. Одноразові пластикові пляшки. Час вечеряти - і життя легка. Люди танцювали з продуктами в руках. Повітря стрясалося від рекламних мелодій. Джон досі не перестає наспівувати одну стару пісеньку, яку у часи його дитинства передавали по телевізору кожний вечір: «Куди подавалася із зубів жовтизна? «Пепсодентом» змита вона!»