Екзогенная инфекциявозникает внаслідок зараження людини патогенними мікроорганізмами, що поступають з навколишнього середовища з їжею, водою, повітрям, грунтом, виділеннями хворої людини, реконвалесцента і микробоносителя.

Ендогенная инфекциявизивается представниками нормальної мікрофлора - умовно-патогенними мікроорганізмами самого індивідуума. Вона часто виникає при иммунодефицитних станах організму.

Аутоінфекція- різновид ендогенной інфекції, який виникає в результаті самозаражения шляхом перенесення збуджувача (звичайно руками самого хворого) з одного биотопа в інший. Наприклад, з порожнини! рота або носа на раневую поверхню.

У залежності від локалізації збуджувача розрізнюють осередкову інфекцію, при якій мікроорганізми локалізуються в місцевому вогнищі і не розповсюджуються по організму.

Моноинфекция викликається одним виглядом мікроорганізмів, в той час як змішана інфекція - двома або декількома видами. Найбільш важко протікають змішані інфекції. Вони можуть бути викликані різними бактеріями: стафилококком, протеем, синегнойной паличкою, як це часто спостерігається при внутрибольничной хірургічній інфекції.

До змішаним инфекциямотносятся багато які респіраторні захворювання, викликані бактеріями, вірусами, микоплазмами в різноманітних поєднаннях»

Від змішаних інфекцій потрібно відрізняти повторну інфекцію, при якій до первинної, основної, вже розвиненої хвороби приєднується інша, що викликається новим збуджувачем.

Реинфекциейназивают захворювання, виникаюче після перенесеної інфекції у разі повторного зараження тим же збуджувачем. У тих випадках, коли інфікування макроорганизма тим же збуджувачем відбувається до видужання, виникає суперинфекция.

Рецидивомназивают повернення клінічних виявів хвороби без повторного зараження за рахунок збуджувачів, що залишилися в організмі, наприклад рецидиви при рожистом запаленні, остеомиелите, поворотному тифі.

По тривалості взаємодії збуджувача з мікроорганізмом, а також по клінічних і патогенетическим ознаках розрізнюють гострі і хронічні інфекції. Гострі інфекції протікають в порівняно короткі терміни. Вони характеризуються визначеними для даного захворювання патогенезом і клінічними симптомами. У ряді випадків гострі інфекції переходять в хронічні, тривалість яких коливається від декількох місяців до багатьох років. Хронічні інфекції характеризуються тривалим перебуванням мікроорганізмів в організмі, або персистенцией.

У залежності від властивостей збуджувача і реакції організму інфекції можуть бути первинними і повторними у разі переходу гострої інфекції в хронічну.

Стан, при якому виділення збуджувача продовжується після клінічного видужання хворого, називають микробоносительством, Частіше за все ці стану формуються при слабій напруженості постинфекционного імунітету.

У тих випадках, коли інфекція протікає без виражених симптомів, її називають бессимптомной, а при наявності характерного симптомокомплекса - манифестной.

Суперинфекция (Superinfection) - повторне зараження новим інфекційним захворюванням в умовах незавершившегося інфекційного захворювання, викликане іншим мікроорганізмом, звичайно стійким до лікарської речовини, яка застосовувалася для лікування первинної інфекції. Збуджувачем нової інфекції може бути один з тих мікроорганізмів, які в нормі є нешкідливими мешканцями людського організму, але стають патогенними при видаленні інших мікроорганізмів внаслідок прийому лікарських речовин; або ж він може бути стійким різновидом збуджувача первинної інфекції.

Повільні інфекції. При повільних інфекціях взаємодія вірусів з організмами має ряд особливостей. Незважаючи на розвиток патологічного процесу, інкубаційний період дуже тривалий (від 1 до 10 років), потім спостерігається летальний вихід. Кількість повільних інфекцій весь час зростає. Зараз відомо більше за 30. Збуджувачі повільних інфекцій: до збуджувачів повільних інфекцій відносяться звичайні віруси, ретровируси, вируси-сателити (до них відносять дельту-вірус, який репродуцируется в гепатоцитах, а супериапсид йому постачає вірус гепатиту В), дефектні інфекційні частинки, виникаючі природним або исскуственним мутаційним пурем, приони, вироиди, плазмиди (можуть бути і у еукариот), транспозини ("стрибаючі гени"), приони - самореплицирующиеся білки. Бессимптомние інфекції- збуджувач не виявляє патогенних властивостей і не викликає розвиток клінічних виявів.

Антропонози (антропонозние інфекції) -(від греч. anthrōpos чоловік і nósos - хвороба), група інфекційних і паразитарних захворювань, збуджувачі яких здатні паразитувати в природних умовах тільки в організмі людини.

Джерелом збуджувачів інфекції при антропонозах є тільки люди - хворі або носії збуджувачів інфекції (або инвазії); при деяких антропонозах (наприклад, при корі, вітряній віспі) джерелом збуджувачів інфекції є тільки хворою людина.

Зоонози (зоонозние інфекції) -(від греч. zōon - тваринна, жива істота і nósos - хвороба), група інфекційних і паразитарних захворювань, збуджувачі яких паразитують в організмі певних видів тваринних, і для яких тварини є природним резервуаром. Джерелом збуджувачів інфекції (або инвазії) для людини є хвора тварина або тварина - носій збуджувачів. При певних санітарно-економічних умовах, що сприяють тому або інакшому механізму передачі збуджувача, можливо передача зоонозов людям. Але циркулювати в колективах людей збуджувачі зоонозов не можуть, оскільки людина для них є біологічним тупиком, не включається протягом епизоотического процесу і не бере участь в еволюції збуджувача як паразитичного вигляду. Лише при деяких зоонозах, наприклад при чумі, жовтій лихоманці, в певних умовах джерелом збуджувачів інфекції може бути хворою людина.

Профілактика зоонозов проводиться з урахуванням епідемічної ролі тварин - джерел інфекції, а також особливості шляхів передачі збуджувачів. Наприклад, при зоонозах, пов'язаних з домашніми тваринами, необхідний ветеринарно-санітарний нагляд і захист людей від зараження при догляді за тваринами. При зоонозах пов'язаних з дикими тваринами, необхідне спостереження за їх чисельністю (наприклад, чисельністю гризунів), в деяких випадках (при боротьбі з чумою, туляремией) знищення гризунів (дератизация). Крім того, проводиться захист людей від нападу кровососучих комах і кліщів (наприклад, застосування репеллентов, захисних сіток, захисного одягу), а також імунізація окремих груп людей по епідемічних свідченнях.

Зооантропонози, илиантропозоонози, - захворювання, що передаються від тварини людині або навпаки при природному контакті. Головним чином дані хвороби виявляються у тварин, однак можуть розвиватися і у людини (наприклад, лептоспироз, сибірська виразка і сказ).

Сапронози (сапронозние інфекції)(греч. sapros гнилий, nósos хвороба) - група інфекційних захворювань, для збуджувачів яких головним природним житлом є абиотические (неживі) об'єкти навколишнього середовища. Цим дана група відрізняється від інших заразливих хвороб, для збуджувачів яких головним природним житлом служить заражений організм людини (антропонози) або тварини (зоонози).

Хоч серед сапронозов відомі інфекції, при яких можливе виділення збуджувача із зараженого організму (наприклад, при хворобі легіонерів), однак, як правило, таке виділення не має значення для збереження збуджувача в природі і не грає істотної епідеміологічної ролі. Мешкаючі в навколишньому середовищі збуджувачі сапронозов, тільки тоді знаходять епідеміологічне значення, коли з'являється можливість передачі їх з природних жител людині і стає можливим перехід від сапрофитического до паразитичному способу їх існування.